关于中国为什么会叫做“中国”,可能很多人不清楚,只是知道这是约定俗称的叫法。其实“中国”被当做我国的国名自古有之,而在历史中“中国”一词的含义也经过了不断的演变和发展。
“中国”一词最早是属于一个狭义的地理概念。
“何尊”青铜器上的铭文是迄今为止发现的最早的关于“中国”一词的文献记录。而诗经的《大雅》篇里也有记载“惠此中国,以绥四方”。意为安抚国都的百姓,国家方可安定四方诸侯。这里“中国”的意思只是周的都城。
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周朝时期天子分封各个诸侯国,而诸侯们则修建防御城堡则就叫“建国”。周朝时期,周天子统御的百姓分为两种人,一种是国人,另一种叫野人。
所以最早的“国”的概念便是驻扎士兵,建立统治的城堡。而河南洛阳地区,土地肥沃,适宜耕作,是当时天下最好的土地,所以周天子在这里定都,称自己的国为“中国”。这时“中国”一词的意思便是天下中央的城堡,周天子的都城。
02近代之前“中国”的含义
楚国曾经因不服从周天子,便称自己为蛮夷,不用“中国”一词当做国家的名号。可见这时中国一词以不再单纯指周天子的都城。
两晋南北朝时期,西晋被少数民族灭亡,国家的上层士人逐渐衣冠南渡,留在南方建立东晋政权,后来又经历了很长时间的南北对峙。
到了唐代,中国一词有了更大的含义,臣子在给皇帝奏章中写道:“中国既安,四夷自服”。这里“中国”一词的含义代指大唐和大唐统御下的所有子民,与四方蛮夷相区分。
宋代时期与此前的南北朝时期类似,不管是宋还是辽国金国,都在争夺中原正统的地位,宋称辽金为北朝,辽金则称宋为南朝,同时各方都自称为中国。
03近代“中国”的概念
这时候明朝虽然“中国”一词已经用在对外交流上,但依然没有被当做国名来正式应用。“中国”一词被拿来当做主权国家的正式称呼还是出现在清代。
晚清后期,尤其是在甲午战争之后,清廷进一步衰落,国家面临列强的瓜分的危险,这个时候国内社会的各个阶层的人士都开始了救亡图存的运动。革命党,维新派等一众有着先进思想的人士开始带动国民的民族意识觉醒。
04结语
如今我们每个人都以一个中国人的身份而感到自豪,“中国”一词从来不只是一个国名,更是中华民族独有的一种文化传承,“中国”与“九州”,“华夏”等词一样,都代表的是心有中华的炎黄子孙心中的文化认同和民族意识。