酒是一种物质文化，它的产生与发展是与人类生产力的发展紧密联系着的；诗是一种精神文化，它的产生源于人的精神需要和情感表达。中国文学史一开始，就与酒结下了不解之缘，中国最早的文学作品《诗经》和《楚辞》都歌咏酒，《诗经》里约有三十篇提到了酒，占全部诗歌的十分之一，特别是《小雅》中最多，如《节南山》。屈原的辞赋中已经出现了椒酒、桂酒等名目，虽然他没有描写过自己喝酒，而且在《渔父》篇中还说了“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的话，似乎不是饮酒之人，但正因为为此，他还在诗歌中描写酒，更进一步证明酒对于诗歌无往而不在，想逃也逃不掉，尽管酒对诗的创作并非有必然的决定作用，但通过诗人的作用，酒与诗就有了内在的联系，这是无可否认的事实。
爱情与死亡，被西方文学理论称为文学的两大永恒主题。但在中国，高踞于这两个永恒主题之上的应该是酒，中国古今作家在作品中不涉及酒的，只有极少的例外。酒对诗歌的创作有着独特的不可替代的作用。
酒能使大脑兴奋，使诗人的情绪和思维进入高度活跃的状态，调动起经验的记忆和平时层积在头脑中而不大能意识到的大量信息，并使各种信息得到组合，催化出奇思异想。苏轼的《和陶渊明
李白的许多诗作，如《清平调》三首、《将进酒》，苏轼的《赤壁赋》、《后赤壁赋》都是在饮酒后一挥而就的。王勃的名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”(《滕王阁序》)也是在酒宴上即席吟出。初唐时有一个文人胡楚宾则更甚，他文思敏捷，但必须喝到半醉才能动笔，每次作诗文，都是边喝边写。沉醉中的诗人，信息活动频繁，思想无所顾忌，暂时忘却了尘世中的一切，情感自由挥洒，意识流畅而朦胧，形成一种“真空”状态。在朦胧的意识中，一切事物按诗人天然的规律进行，创作意识源源不断，随“心”所欲，因此，创作能量极大丰富，从而催化出诗歌篇篇。
