1. 迎春鞭春牛，农时不可误
这便是清人褚人获《坚瓠集》中所描绘的吴中立春迎春的场景。迎春的队伍来到东郊，迎接早已安置在那里的芒神和春牛。芒神，是春神；春牛，大都是泥塑的，清代晚期以后也有用纸牛或者活牛的。主祭宣读祭文，上祭品，行叩拜之礼，一系列仪式完毕，迎春队伍便如来时一样，热热闹闹地将芒神、春牛迎接回城。入城后，鼓乐喧天，看热闹的人群如潮水般涌上街头，夹道聚观，争掷五谷，笑称“看迎春”。见着春牛远远行来，大家蜂拥而上，争抢着摸一摸，有谚云“摸摸春牛脚，赚钱赚得着”。女人们则抱着娃娃，绕着春牛转三圈。俗信以为这样便能沾上春牛身上的福气，一年里灾病全无、吉祥如意。
句芒，《大鱼海棠》海报图
句芒同样象征着生命，为人们带来的是福寿延年与幸福安康。《墨子·明鬼》记载着一个他赐予秦穆公寿命的故事。据载，秦穆公是春秋时期秦国的一代明主，他体恤百姓、任人唯贤。一次，秦穆公在宗庙祭拜，句芒神从天而降，告诉他天帝感念他施行德政，特派自己为穆公增寿19年，并保佑秦国六畜兴旺、繁荣昌盛。言毕，乘祥龙飞腾而去。
篁岭迎句芒神
随着句芒的到来，村里村外花朵绽放，草儿萌芽，庄稼禾苗长得格外壮实。村民们便在村边的梧桐峰上修了一座庙，祭祀句芒神，并为它起名为“梧桐祖殿”。
历史上地方官还在府堂内举行鞭打春牛的“鞭春”仪式。父母官或是当地声望高的长者持了彩鞭，象征性地打春牛三下，一道“春耕令”便颁布了，一年农事的开始。然后，春牛便被兴奋的人群打得稀巴烂，土块也散得四零八落，农人们亦是争着拾取，拿回家去，预备放入蚕室，说 “其家宜蚕，亦治病”。
芒神也好，春牛也好，不仅标志着春天的到来，也时刻提醒着农人“不可误农时”，自然又在其中寄予了企佑丰收的希望。
《黄帝内经》云：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。”经过了一个冬天的孕育，田野山间各种菜蔬、果物开始破土而出，舌尖的美味渐渐复苏。俗话说“不时不食”，古人于立春日吃萝卜，称为“咬春”。除了萝卜，还有青菜、春饼、春卷等都可以“咬”。
旧时江南人立春多食春饼，清人顾禄《清嘉录》说：“春前一月，市上已插标供买春饼，居人相馈贶。卖者自署其标曰‘应时春饼’。”至于当时春饼的模样，袁景澜《吴郡岁时纪丽》描述它说“饼薄形圆，裹肉脍及野菜熟之”，食用时便是使用圆形的饼皮包裹着肉糜或是蔬菜一同吃。
春卷的吃法与春饼相似，也有人认为他是由春饼演变过来的。江南人春卷吃得讲究，用烙熟的圆形薄面皮裹着炒熟的馅儿，一层一层卷起来，两头一叠，裹得好像一个小枕头，然后下油锅炸成金黄色即可，荤素皆宜，咸甜两便。炸成金黄色的春卷一根根叠在那里，犹如金条一般，于是立春日摆上一盘春卷又有“黄金万两”的寓意。
扬州春卷是江南名点，皮薄酥脆、鲜香美味，一年四季皆可食用，清代有人赞它说“调羹汤饼佐春色，春到人间一卷之”（林兰痴《春卷》）。好一个“春到人间一卷之”，萝卜丝馅儿、韭菜馅儿、豌豆馅儿、春笋肉丁馅儿等等，各色时鲜食材无不可入卷，真是满口春意盎然。
立春一早，孩子们互相呼喊“春困”，若是谁答应了，春困就被卖给了谁，这样一来，自己的春困也就消解了。不过，陆游《开岁》诗中又有“卖困不灵仍喜睡”之语，可见此举实际上并不灵验，只是孩童之间的戏耍欢闹。
清时，江南还流传着一首《春字歌》，通俗亲切、琅琅上口，说：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”连续8个“春”字，音韵流转之间，颇有春之灵动。其中提到春酒，即为冬酿春熟之酒。《诗经·七月》有“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿”，秋季收割的稻谷便用来酿造春酒，春酒可来求长寿。
立春前后，黄酒的酿酒师傅们开始忙碌起来，“春场”或是“春榨”开始了。他们要对去年立冬以来，在风霜雨雪中经过百天缸酵、坛酵后的带糟酒坯进行逐一开缸检验。将发酵后的酒糟酒液装入干净的布袋中，压上木板、重物，榨出酒汁。如今酒厂的车间内多使用压榨机分离酒液与酒糟。榨酒后，酒液还要经过过滤、澄清、杀菌后再次封坛，储存一年以后便可开饮。
榨酒
立春节气，人们迎春、祭春神、咬春，在春寒中开启新的一年，等待着温暖的春天降临江南大地，正是“新故相推，日生不滞”，一年大吉。
<p style="text-indent:28px;font-size:16px;text-align:justify;color:#2B2B2B;font-family:PingFangSC-Regular, " background-color:#ffffff;"=""> 作者袁瑾、萧放，本文节选于《二十四节气在江南》（浙江文艺出版社，2020年12月）
